Повелители терний

После выпуска из школы Коёми Арараги сталкивается с отсутствием целей в жизни. Он не испытывает желаний и не может определить свои дальнейшие действия. Окружающая действительность продолжает изменяться, что усложняет процесс принятия решений. Единственным постоянным элементом остаются сверхъестественные явления, которые продолжают происходить вокруг него.

Выпускник принимает решение обратиться за помощью к вампирше Шинобу, рассчитывая на её содействие в разрешении мистических событий и поиске собственной идентичности. Однако его обращение остаётся без ответа. В отличие от Шинобу, богиня Хатикудзи проявляет готовность выслушать Коёми и оказать ему поддержку.

Арараги подробно излагает Хатикудзи свои тревоги и сомнения относительно текущей ситуации. В ответ богиня объясняет, что изменения носят иллюзорный характер, а реальность остаётся неизменной. Она формулирует гипотезу, согласно которой Коёми переместился в иную реальность, при этом механизм возвращения в первоначальное состояние остаётся неизвестным.